DONOFFia ohjaa ESP8266 (ESP-01-kortti) mikroprosessori. Tärkein syy ESP-01:n (eikä esim. ESP-12:n) käyttöön liittyy kaikin puolin turvallisuuteen. Voit irrottaa ESP-01:n DONOFFista ja ohjelmoida sen jonnekin kaukana vaarallisesta verkkojännitteestä (irrota aina koko DONOFF verkkovirrasta, kun irrotat ESP-01:n!). Kun ESP-01 on varustettu DONOFF-laiteohjelmistolla, se voidaan toimittaa myös uudella laiteohjelmistolla 'Over The Air' (OTA) (eli ilman fyysistä yhteyttä)!
ESP-01:ssä on yksi tulonasta (GPIO2) ulkoisen kytkimen liittämistä varten ja yksi lähtönasta (GPIO3/RxD), josta lähtee PWM-signaali optoerottimeen. Kortissa on myös sisäänrakennettu LED (GPIO1). ESP-01 toimii 3v3 jännitteellä.