Jännitteensäädin on siru tai moduuli, joka säätelee jännitettä tasaisen tason ylläpitämiseksi. Jännitesäätimen perustehtävä on verrata lähtöä referenssijännitteeseen ja säätää lähtö referenssijännitteeseen. Lähtöjännite voi olla kiinteä tai muuttuva arvo ohjaimesta riippuen.
Jännitesäätimiä on kahdenlaisia: lineaariset jännitesäätimet ja kytkentäjännitesäätimet.
Molemmissa jännitteensäätimien tyypeissä on takaisinkytkentäsilmukka, joka havaitsee lähdön ja vertaa sitä referenssijännitteeseen.
On tärkeää valita sovellukseesi sopiva jännitesäädin ja tarkistaa huolellisesti valmistajan tekniset tiedot varmistaaksesi, että se toimii odotetulla tavalla piirisi erityisissä olosuhteissa.
Jännitteensäätimiä käytettäessä on pidettävä mielessä muutamia asioita, kuten:
Low Voltage drop Voltage Regulator (LDO) on jännitteensäätimen tyyppi, joka voi tarjota vakaan lähdön suhteellisen pienellä jännite-erolla (eli "jännitehäviöllä") tulon ja lähdön välillä. Tämä tekee niistä erityisen hyödyllisiä sovelluksissa, joissa tulojännite on lähellä haluttua lähtöä.
LDO:t ovat tyypillisesti lineaarisia säätimiä, mikä tarkoittaa, että ne toimivat säätämällä päästötransistorin läpi kulkevaa virtaa lähdön säätämiseksi. Koska päästötransistori toimii lineaarisella alueellaan, lähtö on suoraan verrannollinen tulojännitteeseen. Tulon ja lähdön välinen jännite-ero johtuu päästötransistorin yli menevästä jännitehäviöstä ja muista säätimen sisäisistä häviöistä.
LDO:iden pudotusjännite on tyypillisesti noin 100 mV ja 2 V välillä, minkä vuoksi niitä pidetään matalana, jolloin ne voivat tarjota vakaan ulostulon myös silloin, kun tulojännite on vain hieman korkeampi kuin haluttu lähtö.